Μια νύχτα μαγείας και δαιμονολογίας
Στην καρδιά της Ιταλίας, ανάμεσα σε αρχαία ερείπια και καταπράσινους αμπελώνες, βρίσκεται μια μοναδική χριστουγεννιάτικη παράδοση: η Μπεφάνα. Αντίθετα από τον χαρούμενο Άγιο Βασίλη, η Μπεφάνα είναι μια ιδιότροπη γριά Μάγισσα που μοιράζει δώρα την παραμονή των Φώτων, στις 5 Ιανουαρίου.
Ένας θρύλος μετάνοιας και εξιλέωσης
Ο θρύλος της Μπεφάνα ξεκινάει από τους τρεις Μάγους, οι οποίοι, στο ταξίδι τους για να επισκεφθούν τον νεογέννητο Χριστό, σταμάτησαν στη φτωχική της καλύβα, ζητώντας της οδηγίες. Όμως η γριά Μπεφάνα, απασχολημένη με τις δουλειές της, τους απέδιωξε. Αργότερα, μετανιωμένη και γεμάτη τύψεις και ενοχές, ξεκίνησε μόνη της για το δικό της ταξίδι, πετώντας στον ουρανό πάνω στη σκούπα της, μοιράζοντας δώρα, γλυκά και παιχνίδια στα καλά παιδιά και αφήνοντας κομμάτια κάρβουνου στα άτακτα.
Η Μπεφάνα περιγράφεται ως μία γριά γυναίκα με μακριά, γαμψή μύτη, καμπούρα στην πλάτη και ανακατεμένα-αχτένιστα μαλλιά. Φοράει κουρελιασμένα ρούχα και κουβαλάει πάντα τη σκούπα της και έναν σάκο γεμάτο με δώρα. Τα παιδιά περιμένουν ανυπόμονα την άφιξή της, αφήνοντας τα παπούτσια τους δίπλα στο τζάκι ή στο παράθυρο, ελπίζοντας να λάβουν μια επίσκεψη από την καλή μάγισσα. Περιμένοντάς την, τραγουδούν:
La Befana vien di notte
Con le scarpe tutte rotte
Volando su col suo bastino
Lascia dolci a tutti buoni.
Η Μπεφάνα έρχεται τη νύχτα
με παπούτσια χαλασμένα.
Πάνω στη σκούπα της πετάει
και δώρα στα καλά παιδιά σκορπάει.
Ωστόσο η Μπεφάνα είναι κάτι περισσότερο από μία μάγισσα που φέρνει δώρα. Συμβολίζει το πνεύμα των γιορτών. Ο θρύλος της μας υπενθυμίζει τη σημασία της μετάνοιας και της εξιλέωσης, τη δύναμη της καλοσύνης και της γενναιοδωρίας. Είναι ένας θρύλος που έχοντας περάσει από γενιά σε γενιά, συνεχίζει να μαγεύει τις καρδιές μικρών και μεγάλων.
Ένα σύμβολο του ιταλικού πολιτισμού
Η Μπεφάνα είναι μια αγαπημένη φιγούρα του ιταλικού πολιτισμού, που αντιπροσωπεύει το μοναδικό μείγμα λαογραφίας, παράδοσης και θρησκευτικού συμβολισμού που καθορίζει τη χώρα. Η εικόνα της μπορεί να βρεθεί σε όλη την Ιταλία, από εορταστικές διακοσμήσεις έως παραδοσιακά γλυκά.
Καθώς πλησιάζει το τέλος του χρόνου, είναι μια ευκαιρία για όλους μας να αφεθούμε στο πνεύμα της γενναιοδωρίας και της φαντασίας της Μπεφάνα για να φέρουμε χαρά και καλοσύνη στους γύρω μας.
