Ο Τζόρτζιο Αρμάνι, ο Ιταλός σχεδιαστής μόδας και ένας αληθινός θρύλος του κλάδου, έχτισε μια παγκόσμια αυτοκρατορία πάνω στα θεμέλια του εκλεπτυσμένου μινιμαλισμού, της απαλής ραφής και της διαχρονικής κομψότητας. Η καριέρα του, που εκτείνεται σε πάνω από πέντε δεκαετίες, διαμόρφωσε τον τρόπο που ντύνονται τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες, υποστηρίζοντας μια χαλαρή αλλά ταυτόχρονα δυναμική σιλουέτα που καθόρισε τη σύγχρονη πολυτέλεια.
Από την ιατρική σχολή στον κολοσσό της μόδας
Γεννημένος στην Πιατσέντσα της Ιταλίας το 1934, ο Τζόρτζιο Αρμάνι αρχικά δεν είχε… σχέδια να γίνει σχεδιαστής μόδας. Σπούδασε για λίγο ιατρική, πριν εγκαταλείψει το πανεπιστήμιο για να υπηρετήσει στον ιταλικό στρατό. Μετά τη θητεία του βρήκε δουλειά ως βιτρινίστας σε ένα πολυκατάστημα του Μιλάνου, όπου ανακάλυψε το πάθος του για τη μόδα και απέκτησε πολύτιμη εμπειρία στην εμπορική πλευρά της βιομηχανίας. Στη δεκαετία του 1960 άρχισε να σχεδιάζει ανδρικά ρούχα για τη γνωστή εταιρεία Nino Cerruti, όπου τελειοποίησε τις δεξιότητές του και άρχισε να αναπτύσσει το χαρακτηριστικό του στυλ.
Ο Richard Gere με ένα από τα πρώτα κοστούμια του Αρμάνι στην ταινία American Gigolo
Το 1975, μαζί με τον επιχειρηματικό του συνεργάτη Σέρτζιο Γκαλεότι, ο Αρμάνι ίδρυσε την Giorgio Armani S.p.A. Το brand απέκτησε γρήγορα διεθνή αναγνώριση και η καριέρα του απογειώθηκε, όταν σχεδίασε την γκαρνταρόμπα για τον χαρακτήρα του Ρίτσαρντ Γκιρ στην ταινία American Gigolo του 1980. Αυτή η συνεργασία εδραίωσε τη φήμη του ως δασκάλου του «κοστουμιού εξουσίας» (power suit), ενός χαλαρού, αποδομημένου σακακιού που πρόσφερε μια εναλλακτική λύση στην άκαμπτη, παραδοσιακή επαγγελματική ενδυμασία της εποχής.
Η αισθητική του Armani: «Το λιγότερο είναι περισσότερο»
Η φιλοσοφία σχεδιασμού του Αρμάνι έχει τις ρίζες της στην αρχή «το λιγότερο είναι περισσότερο» (less is more). Η αισθητική του χαρακτηρίζεται από καθαρές γραμμές, μια ήσυχη χρωματική παλέτα (συχνά με το χαρακτηριστικό του «greige», ένα μείγμα γκρι και μπεζ), και έμφαση στα πολυτελή υφάσματα. Πρωτοπόρησε σε ένα νέο είδος ραφής, αφαιρώντας τις παραδοσιακές ενισχύσεις και τις φόδρες, για να δημιουργήσει ρούχα που έπεφταν φυσικά στο σώμα, δίνοντας προτεραιότητα στην άνεση και την κίνηση χωρίς να θυσιάζει τη φινέτσα.
Giorgio Armani 1979
Επίσης αμφισβήτησε, με τρόπο που έγινε διάσημος, τους κανόνες του φύλου στη μόδα. Έντυσε τους άνδρες με πιο μαλακά, ρευστά υφάσματα που παραδοσιακά συνδέονταν με τη γυναικεία ενδυμασία, και αντίθετα, έδωσε στις γυναίκες μια αίσθηση δύναμης και κύρους με τα κοστούμια του. Τα σχέδιά του έγιναν η στολή για την εργαζόμενη γυναίκα στη δεκαετία του 1980, προσφέροντας ένα μείγμα αρρενωπότητας και θηλυκότητας που ήταν ταυτόχρονα κομψό και ενδυναμωτικό.
Μια τεράστια παγκόσμια αυτοκρατορία
Η επιχειρηματική οξυδέρκεια του Τζόρτζιο Αρμάνι είναι τόσο αναγνωρισμένη όσο και το ταλέντο του στον σχεδιασμό. Διατήρησε την πλήρη κυριότητα της εταιρείας του, ένα σπάνιο κατόρθωμα σε μια βιομηχανία που κυριαρχείται από κολοσσούς. Η αυτοκρατορία του εκτείνεται πολύ πέρα από την υψηλή μόδα, με μια σύνθετη αρχιτεκτονική brands που περιλαμβάνει αρκετές δευτερεύουσες μάρκες για να καλύψουν διαφορετικά τμήματα της αγοράς. Αυτά περιλαμβάνουν:
- Emporio Armani: Μια πιο προσιτή, νεανική σειρά.
- Armani Exchange (A|X): Η πιο casual και οικονομική σειρά, που εστιάζει στη μόδα του δρόμου.
- Armani Collezioni: Μια σειρά υψηλής ποιότητας έτοιμων ενδυμάτων.
- Armani/Casa: Το τμήμα επίπλων και εσωτερικής διακόσμησης.
- Armani Hotels & Resorts: Μια επιχειρηματική κίνηση στον τομέα της πολυτελούς φιλοξενίας.
Αυτή η επέκταση σε επιχειρήσεις που αφορούν τον τρόπο ζωής, από καλλυντικά και αρώματα μέχρι εστιατόρια και ξενοδοχεία, εδραίωσε την παγκόσμια παρουσία και επιρροή του brand.
Η Julia Roberts με κοστούμι Armani στις Χρυσές Σφαίρες 1990
Φιλανθρωπία και κοινωνικός ακτιβισμός
Πέρα από τις επιχειρηματικές του δραστηριότητες, ο Αρμάνι υπήρξε ένας γνωστός φιλάνθρωπος και υποστηρικτής κοινωνικών σκοπών. Έχει χρησιμοποιήσει τη φωνή του για να υποστηρίξει διάφορες ανθρωπιστικές προσπάθειες, συμπεριλαμβανομένου του αγώνα κατά του AIDS και της φτώχειας. Το 2016, η εταιρεία του έγινε ένας από τους πρώτους μεγάλους οίκους μόδας που απαγόρευσαν τη χρήση ζωικής γούνας σε όλες τις μάρκες της, ως απόδειξη της δέσμευσής του για την ευημερία των ζώων. Έχει επίσης κάνει σημαντικές συνεισφορές σε περιβαλλοντικούς σκοπούς, όπως π.χ. με το project "Acqua for Life", που εστιάζει στην παροχή πρόσβασης σε καθαρό νερό σε φτωχές κοινότητες.
Κοστούμι του Αρμάνι της δεκαετίας του 80
