1. Christmas holiday (1944)
Προσαρμογή από μια νουβέλα του Somerset Maugham, από τον Herman J. Mankiewisz, σεναριογράφο του Citizen Kane, διατηρεί μία αίσθηση δαιδαλώδους πλοκής όπως και το αριστούργημα του Orson Welles. Η ταινία, αν και με την πρόθεση αρχικά να βγάλει την πρωταγωνίστριά της Deanna Durbin από τη στερεοτυπική της κατάξανθης στα μιούζικαλ, έμεινε ιστορική τελικά για τον πρωταγωνιστή της, μια που είναι ένα σπανιότατο casting του Gene Kelly σε ρόλο κακού.
Μια γυναίκα παντρεύεται έναν νότιο αριστοκράτη ο οποίος σύντομα υποκύπτει στη βία και αστάθεια που διατρέχουν γενιές της οικογένειάς του, και την παρασέρνει σε μια άθλια ζωή. Αυτός συλλαμβάνεται κι εκείνη καταλήγει σ’ ένα καμπαρέ της Νέας Ορλεάνης. Κάποια στιγμή, όμως, εκείνος δραπετεύει για να την αναζητήσει.
2. Lady in the Lake (1947)
Η MGM παρουσίασε την ταινία σαν ένα πρωτοποριακό εγχείρημα. Στην αφίσα της υπήρχε το tag line: «Εσύ και ο Robert Montgomery λύνετε ένα φόνο μαζί!»
Πράγματι η ταινία είναι γυρισμένη σε υποκειμενικό με POV αυτή του πρωταγωνιστή R. Montgomery στο σκηνοθετικό του ντεμπούτο, αλλά και στο ρόλο του Philip Marlowe, του γνωστότερου ήρωα του Raymond Chandler, σε μια απόπειρα να αναπαράγει κινηματογραφικά την προοπτική του πρώτου προσώπου που χρησιμοποιεί ο συγγραφέας. Η ταινία δεν είχε μουσική παρά μόνο ένα σφύριγμα και σήμανε τη λήξη της συνεργασίας του Montgomery με την MGM μετά από 18 χρόνια συνεργασίας.
Ο Μάρλοου απηυδισμένος από τις πενιχρές αμοιβές του, αποφασίζει να γράψει μια ιστορία ντεντέκτιβ, που στέλνει στον εκδοτικό οίκο Κίνγκσμπυ. Την παραμονή των Χριστουγέννων εμφανίζεται η γραμματέας του εκδότη που ζητά τη βοήθειά του για να βρει την Κρίσταλ Κίνγκσμπυ που έχει εξαφανιστεί υπό μυστηριώδεις συνθήκες.
3. Three Days of the Condor (1975)
Ο Τζο Τάρνερ (Ρόμπερτ Ρέντφορντ) είναι αναλυτής της CIA με το κωδικό όνομα Condor. Εργάζεται στην Αμερικανική Λογοτεχνική και Ιστορική Λέσχη στη Νέα Υόρκη, που είναι στην πραγματικότητα γραφείο της CIA και όπου ψάχνει κρυμμένα μηνύματα. Εκεί εντοπίζει κάποιες παράξενες ενότητες ενός βιβλίου και στέλνει την αναφορά στη CIA. Ενώ φεύγει για το διάλειμμά του, δυο άντρες δολοφονούν όλους τους συνεργάτες του στη λέσχη. Ο Τζο θα βρεθεί σύντομα φυγάς με μια όμηρο κι έναν πληρωμένο δολοφόνο να τον καταδιώκει. Ένα απολύτως post-Watergate θρίλερ συνωμοσίας που το συμπεριλαμβάνουμε για τον απολύτως καίριο ρόλο που παίζουν τα Χριστούγεννα.
Ο μόνος τρόπος που φαίνεται ότι είναι Χριστούγεννα προέρχεται από τυχαίες «ριπές» μουσικών και τζινγκλ από ραδιόφωνο και τηλεόραση. Αυτή η αίσθηση της εορταστικής περιρρέουσας ατμόσφαιρας εντείνει την αποξένωση του ήρωα και τον εξοστρακισμό του από τη φυσιολογική καθημερινότητα.
4. The Silent Partner (1978)
Η πρώτη καναδική βερσιόν, καθώς υπάρχει και το χολυγουντιανό ριμέικ του 1997 «L.A. Confidential», σκηνοθετημένο από τον Hanson, που εδώ εμφανίζεται σαν σεναριογράφος.
Ένας ταμίας τράπεζας που έχει σαν χόμπυ του τα ενυδρεία, κατά λάθος μαθαίνει για μια επικείμενη ληστεία, όταν βρίσκει ένα πεσμένο χαρτονόμισμα. Συνειδητοποιεί γρήγορα πως το σημείωμα του χαρτονομίσματος μοιάζει πολύ με τη χειρόγραφη «Προσφέρετε στη φιλανθρωπία» ταμπέλα που κρατά ο Άγιος Βασίλης έξω από την τράπεζα, και αρχίζει κι ο ίδιος να καταστρώνει το δικό του σχέδιο.
5. Black Christmas (1975)
Άλλη μια καναδική ταινία, ένα από τα πρώτα slasher, με την κλασική δομή μανιακός-δολοφόνος-εξοντώνει-ανυποψίαστους-εφήβους. Ένας μυστηριώδης άγνωστος τρομοκρατεί τα κορίτσια σε μια φοιτητική εστία που οργανώνουν ένα χριστουγεννιάτικο πάρτυ. Κάθε τηλεφώνημα ακολουθείται και από μία εξαφάνιση κοριτσιού. Η Τζες Μπράντφορντ, εντωμεταξύ, αποκαλύπτει στο αγόρι της τον Πίτερ πως είναι έγκυος αλλά πως δεν θέλει να κρατήσει το παιδί. Εκείνος αρχίζει να φέρεται περίεργα, με έντονα ξεσπάσματα θυμού, με αποτέλεσμα η Τζες να αρχίσει να τον υποψιάζεται ότι κρύβεται πίσω από τα τηλεφωνήματα.
Fun fact: Την εγκυμονούσα ανήμερα Χριστουγέννων Τζες υποδύεται η Olivia Hussey, που υποδύεται και την Παναγία στο εμβληματικό Jesus of Nazareth του Τζεφιρέλλι.
