ΟΝΟΜΑΤΑ
Σιμόνη
Trivia: Το όνομα έχει διπλή ρίζα, γεγονός που του προσδίδει ιδιαίτερο βάθος: είναι η θηλυκή μορφή του βιβλικού ονόματος Σίμων (από το εβραϊκό Shimon). Σημαίνει «εκείνος που εισακούστηκε από τον Θεό» ή «αυτός που υπακούει στον λόγο του Θεού». Στην αρχαία ελληνική γλώσσα, το όνομα συνδέεται με τη λέξη σιμός, που περιγράφει άνθρωπο με ελαφρώς ανασηκωμένη μύτη (γαλλική μύτη). Η Σιμόνη γιορτάζει στις 10 Μαΐου, την ημέρα που η Εκκλησία τιμά τη μνήμη του Αγίου Σίμωνος του Ζηλωτή. Ο Άγιος Σίμων ήταν ένας από τους δώδεκα Αποστόλους του Χριστού. Μάλιστα, σύμφωνα με την παράδοση, ήταν ο γαμπρός στον περίφημο Γάμο της Κανά, όπου ο Χριστός τέλεσε το πρώτο Του θαύμα μετατρέποντας το νερό σε κρασί.
Fun Fact: Η θρυλική τραγουδίστρια της τζαζ Nina Simone δεν γεννήθηκε με αυτό το όνομα. Το πραγματικό της όνομα ήταν Eunice Kathleen Waymon. Υιοθέτησε το καλλιτεχνικό "Simone" επειδή ήταν τεράστια θαυμάστρια της Γαλλίδας ηθοποιού Simone Signoret και ήθελε ένα όνομα που να ακούγεται σοβαρό και καλλιτεχνικό!
ΖΩΑ
Στρουθοκάμηλος
Trivia: Η στρουθοκάμηλος είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά και ιδιαίτερα πλάσματα του ζωικού βασιλείου. Είναι το γρηγορότερο δίποδο ζώο στον κόσμο καθώς μπορεί να τρέξει με σταθερή ταχύτητα 50 χλμ/ώρα και να φτάσει σε σπριντ τα 70 χλμ/ώρα. Είναι το πιο μεγαλόσωμο ζωντανό πτηνό και το ίδιο ισχύει και για το αβγό της, αφού ισούται σε όγκο με περίπου 24 αβγά κότας.
Fun Facts: Ο γνωστός μύθος ότι η στρουθοκάμηλος κρύβει το κεφάλι της στην άμμο όταν φοβάται, είναι απλώς… μύθος! Η αλήθεια είναι ότι όταν νιώθει κίνδυνο και δεν μπορεί να τρέξει, πέφτει στο έδαφος και ακουμπάει κάτω τον λαιμό της για να μπερδευτεί με το περιβάλλον (καμουφλάζ). Από μακριά, φαίνεται απλώς σαν ένας μεγάλος βράχος.
ΦΥΤΑ
Συκιά
Trivia: Η συκιά (Ficus carica) είναι ένα από τα αρχαιότερα και πιο εμβληματικά δέντρα της Μεσογείου. Στην αρχαιότητα ήταν το ιερό δέντρο της θεάς Δήμητρας και του θεού Διόνυσου, συνδεδεμένο με τη γονιμότητα. Είναι φυλλοβόλο δέντρο που προτιμά τις ζεστές και ηλιόλουστες περιοχές και αντέχει στην ξηρασία, καθώς οι ρίζες της απλώνονται πολύ βαθιά για να βρουν νερό. Μας χαρίζει τα σύκα, τα οποία καταναλώνονται φρέσκα το καλοκαίρι ή αποξηραμένα όλο τον χρόνο. Αν κόψεις ένα φύλλο ή έναν άγουρο καρπό, βγαίνει ένα λευκό, παχύρρευστο υγρό («γάλα»). Αυτό το υγρό είναι καυστικό και μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό στο δέρμα.
Fun Facts: Αν και τα σύκα θεωρούνται φρούτα, τεχνικά είναι μια κλειστή ταξιανθία (μια «θήκη» που κρύβει εκατοντάδες μικροσκοπικά λουλούδια στο εσωτερικό της). Τα λουλούδια της συκιάς, δηλαδή, βρίσκονται μέσα στον ίδιο τον καρπό, το σύκο!
Η συκιά συνάπτει επίσης μια… μυστική συμμαχία με τις σφήκες: για να γονιμοποιηθούν τα λουλούδια μέσα στο σύκο, υπάρχει μια συγκεκριμένη μικροσκοπική σφήκα, ο ψήνας, που μπαίνει μέσα από μια μικρή τρύπα στη βάση του καρπού. Χωρίς αυτή τη σφήκα, πολλά είδη συκιάς δεν θα είχαν ποτέ καρπούς.
ΠΡΑΓΜΑΤΑ
Σαπούνι
Trivia: Το σαπούνι είναι ένα από τα παλαιότερα και πιο σημαντικά προϊόντα υγιεινής στην ιστορία της ανθρωπότητας. Η χημεία του είναι τέτοια ώστε να λειτουργεί διπλά, επειδή τα μόριά του έχουν δύο διαφορετικές «άκρες»: η υδρόφιλη άκρη αγαπάει το νερό και κολλάει σε αυτό και η λιπόφιλη άκρη μισεί το νερό αλλά αγαπάει τα λίπη, τις βρωμιές και τα μικρόβια. Έτσι, όταν πλενόμαστε, η λιπόφιλη άκρη παγιδεύει τη βρομιά και τους ιούς, και η υδρόφιλη άκρη τα παρασύρει όλα μαζί καθώς ξεπλένουμε με το νερό. Οι αρχαίοι Βαβυλώνιοι έφτιαξαν το πρώτο σαπούνι γύρω στο 2800 π.Χ. Η συνταγή τους ήταν απλή: έβραζαν λίπος ζώων μαζί με στάχτη από ξύλα και νερό.
Fun Fact: Ο μύθος λέει ότι η λέξη soap (σαπούνι) προέρχεται από το Όρος Σάπο στη Ρώμη, όπου γίνονταν θυσίες ζώων. Η βροχή έπλενε το λιωμένο ζωικό λίπος και τις στάχτες των ξύλων μέχρι τις όχθες του ποταμού Τίβερη, όπου οι γυναίκες παρατήρησαν ότι ο πηλός εκεί καθάριζε τα ρούχα πολύ πιο εύκολα.
ΕΠΑΓΓΕΛΜΑΤΑ
Σπηλαιολόγος
Trivia: Ο σπηλαιολόγος είναι ο επιστήμονας ή ο εξειδικευμένος ερευνητής που ασχολείται με τη σπηλαιολογία, δηλαδή την εξερεύνηση, τη χαρτογράφηση και τη μελέτη των σπηλαίων. Είναι ένα από τα πιο συναρπαστικά επαγγέλματα, καθώς συνδυάζει την επιστημονική έρευνα με την περιπέτεια και την αδρεναλίνη της εξερεύνησης άγνωστων μερών. Μπαίνει σε ανεξερεύνητα σπήλαια, μετράει τις διαστάσεις τους και σχεδιάζει ακριβείς χάρτες του εσωτερικού τους. Ανάλογα με την ειδικότητά του, μελετά τα πετρώματα (γεωλογία), τους σταλακτίτες και σταλαγμίτες, τα υπόγεια νερά (υδρολογία) ή τους ζωντανούς οργανισμούς που ζουν στο σκοτάδι (βιοσπηλαιολογία). Συχνά συνεργάζεται με αρχαιολόγους, καθώς τα σπήλαια ήταν οι πρώτες κατοικίες των προϊστορικών ανθρώπων και κρύβουν σημαντικά ευρήματα. Επιπλέον αξιολογεί πόσο ευάλωτο είναι ένα σπήλαιο και προτείνει μέτρα για την προστασία του από την ανθρώπινη παρέμβαση ή τη μόλυνση.
Fun Fact: Πολλές φορές οι σπηλαιολόγοι αποκαλούνται «εξερευνητές του εσωτερικού διαστήματος» επειδή πατούν σε σημεία της Γης που δεν έχει δει ποτέ κανένας άλλος άνθρωπος. Το περιβάλλον ενός βαθύ σπηλαίου είναι τόσο απομονωμένο, που μοιάζει με άλλον πλανήτη. Σε τέτοια σπήλαια, λόγω του απόλυτου σκοταδιού, οι σπηλαιολόγοι ανακαλύπτουν συχνά νέα είδη τυφλών και εντελώς λευκών (διάφανων) εντόμων ή ψαριών που έχουν εξελιχθεί για να ζουν αποκλειστικά στο σκοτάδι, χωρίς να χρειάζονται μάτια ή χρώμα στο δέρμα τους.
ΤΟΠΩΝΥΜΙΑ
Σκωτία
Trivia: Η Σκωτία αποτελεί ένα από τα τέσσερα έθνη που συνθέτουν το Ηνωμένο Βασίλειο καταλαμβάνοντας το βόρειο τμήμα του νησιού της Μεγάλης Βρετανίας. Συνορεύει στα νότια με την Αγγλία και περιβάλλεται από τον Ατλαντικό ωκεανό και τη Βόρεια Θάλασσα. Τα κύματά τους σκάνε στις απότομες ακτές της και της προσδίδουν αυτή την άγρια ομορφιά για την οποία είναι ξακουστή η σκωτσέζικη ύπαιθρος. Το Εδιμβούργο είναι το ιστορικό και πολιτιστικό κέντρο της χώρας. Το περίφημο Κάστρο του Εδιμβούργου (Edinburgh Castle) που δεσπόζει πάνω από την πόλη, είναι χτισμένο στην κορυφή ενός σβησμένου ηφαιστείου που ονομάζεται Castle Rock και είναι ηλικίας περίπου 340 εκατομμυρίων ετών.
Fun Facts: Στον ζωολογικό κήπο του Εδιμβούργου ζει ένας βασιλικός πιγκουίνος που ονομάζεται Sir Nils Olav, είναι η επίσημη μασκότ της Βασιλικής Φρουράς της Νορβηγίας και έχει χριστεί ιππότης από τον βασιλιά της Νορβηγίας! Κάθε φορά που οι Νορβηγοί στρατιώτες επισκέπτονται την πόλη, ο πιγκουίνος επιθεωρεί το στράτευμα περπατώντας περήφανα ανάμεσά τους.
Η Σκωτία έχει το μεγαλύτερο ποσοστό ανθρώπων με φυσικά κόκκινα μαλλιά στον κόσμο. Περίπου το 13% του πληθυσμού έχει κόκκινα μαλλιά, ενώ σχεδόν το 40% των Σκωτσέζων φέρει το κρυφό γονίδιο, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να αποκτήσουν κοκκινομάλληδες απογόνους ακόμα και αν οι ίδιοι δεν έχουν αυτό το χρώμα.
ΔΙΑΣΗΜΟΙ
Στήβεν Σπίλμπεργκ
Trivia: Ο Στίβεν Σπίλμπεργκ (Steven Spielberg) είναι ένας από τους πιο επιδραστικούς, εμπορικούς και αναγνωρίσιμους σκηνοθέτες στην ιστορία του παγκόσμιου κινηματογράφου. Έχει επαναπροσδιορίσει τη βιομηχανία του Χόλιγουντ και έχει κερδίσει 3 βραβεία Όσκαρ (δύο Σκηνοθεσίας για τη Λίστα του Σίντλερ και τη Διάσωση του Στρατιώτη Ράιαν, και ένα Καλύτερης Ταινίας). Στην πραγματικότητα είναι ο άνθρωπος που εφηύρε τα "Blockbusters" καθώς το 1975 σκηνοθέτησε τα «Σαγόνια του Καρχαρία» (Jaws) και η ταινία έσπασε κάθε ρεκόρ εισπράξεων και έγινε η πρώτη ταινία στην ιστορία που ξεπέρασε τα 100 εκατομμύρια δολάρια στο box office. Με αυτή την ταινία γεννήθηκε ο όρος "summer blockbuster", δηλαδή οι μεγάλες, πολυαναμενόμενες εμπορικές επιτυχίες του καλοκαιριού.
Fun Facts: Αν και έχει σκηνοθετήσει μερικές από τις πιο τρομακτικές και περιπετειώδεις σκηνές του κινηματογράφου, ο ίδιος υποφέρει από έντονη εντομοφοβία. Παρόλα αυτά, για τις ανάγκες των ταινιών Ιντιάνα Τζόουνς, ανάγκασε τους ηθοποιούς (και τον εαυτό του) να δουλέψουν περιτριγυρισμένοι από χιλιάδες αληθινά φίδια, αρουραίους και έντομα!
Επίσης, σε αντίθεση με τους περισσότερους ανθρώπους του Χόλιγουντ που ζουν με την καφεΐνη λόγω των εξαντλητικών ωραρίων, ο Σπίλμπεργκ δεν έχει πιει ποτέ στη ζωή του ούτε ένα φλιτζάνι καφέ. Έχει δηλώσει ότι μισεί τη μυρωδιά του από τότε που ήταν παιδί και προτιμά να μένει ξύπνιος με τη φυσική του αδρεναλίνη.
ΦΑΓΗΤΑ
Σνίτσελ
Trivia: Το σνίτσελ (Schnitzel) είναι ένα από τα πιο αγαπημένα και διάσημα πιάτα κρέατος στον κόσμο. Αν και έχει συνδεθεί άρρηκτα με τη γερμανική και την αυστριακή κουζίνα, η τεχνική του έχει μια πολύ πιο ταξιδιάρικη ιστορία. Η λέξη προέρχεται από τη γερμανική λέξη Sniz, που σημαίνει «κομμάτι» ή «φέτα». Πρόκειται για μια πολύ λεπτή φέτα κρέατος (συνήθως χοιρινό, μοσχάρι ή κοτόπουλο) η οποία χτυπιέται με ειδικό σφυρί για να λεπτύνει ακόμα περισσότερο, πανάρεται σε αλεύρι, χτυπημένο αυγό και γαλέτα (τριμμένο ψωμί), και στη συνέχεια τηγανίζεται σε καυτό λάδι ή βούτυρο μέχρι να πάρει χρυσό χρώμα. Το αυθεντικό, παραδοσιακό σνίτσελ της Βιέννης ονομάζεται Wiener Schnitzel και η ονομασία του προστατεύεται αυστηρά από τη γερμανική και αυστριακή νομοθεσία. Βάσει νόμου, για να ονομαστεί μια ταινία κρέατος έτσι, πρέπει να είναι φτιαγμένη αποκλειστικά από μοσχαρίσιο κρέας γάλακτος. Αν χρησιμοποιηθεί χοιρινό, πρέπει υποχρεωτικά να αναγράφεται στον κατάλογο ως Schnitzel Wiener Art (Σνίτσελ βιεννέζικου τρόπου).
Fun Facts: Αν και οι Αυστριακοί το θεωρούν εθνικό τους πιάτο, η ιστορία λέει ότι η τεχνική του παναρίσματος ξεκίνησε από την Ιταλία και συγκεκριμένα από το Μιλάνο (το περίφημο Cotoletta alla Milanese). Ο Αυστριακός στρατάρχης Ραντέτσκι μετέφερε τη συνταγή στη Βιέννη το 1857, όπου οι ντόπιοι σεφ την εξέλιξαν στο σνίτσελ που ξέρουμε σήμερα.
Επίσης, όταν ένα σνίτσελ τηγανίζεται σωστά, η κρούστα του δεν πρέπει να κολλάει πάνω στο κρέας. Αντίθετα, πρέπει να κάνει κυματισμούς και «φούσκες». Το μυστικό των σεφ είναι να κουνάνε συνεχώς το τηγάνι ώστε το καυτό λάδι ή βούτυρο να περιχύνει το πάνω μέρος του κρέατος, κάνοντας την κρούστα απίστευτα αέρινη και τραγανή.
